秋香絕對想不到，被她經營的風生水起的萃芳閣，因為來錢太快，已經引起了各路人馬的覬覦之心。

朱宸濠這位以造反為終極目標的王爺，要成就造反大業，就需要很多很多的錢。他連制造假銀子的伎倆都用上了，萃芳閣自然也成為了他眼紅的目標。於是，他指示南京的右守備太監蔣謙，謀奪萃芳閣。

而與蔣謙同列南京守備太監的徐榮，此前對萃芳閣是十分忌憚的。他比蔣謙更明白萃芳閣的底細，那可是皇上的產業啊。

可是，徐榮的老情人孟香雪，卻對萃芳閣產生了另外的想法。眼看著就要過年了，等過了年，華文就要贖走紅‘袖’招的臺柱子柳蝶衣了，柳蝶衣要是一走，紅‘袖’招可就沒有吸引人的花魁了。於是，孟香雪把主意打到了秋香身上。

對於秋香這個人，孟香雪的心理很矛盾，她既佩服秋香的手段，又對秋香有些記恨。如果能整垮萃芳閣，把秋香重新弄到紅‘袖’招，那孟香雪就可以繼續把秋香踩在自己腳下。同時，也能讓秋香為紅‘袖’招賺錢。

如果僅僅是為了紅‘袖’招花魁能後繼有人，徐榮也不會聽信孟香雪的異想天開，動心對付萃芳閣。

可是，孟香雪後來的話，卻打動了徐榮。如果能讓秋香為紅‘袖’招所用，把她那些賺錢的點子都掏出來，那徐榮還真就願意冒險一試。

明知道萃芳閣的後臺是皇上，按說，徐榮就是有天大的膽子，也不敢打萃芳閣的主意。可是，終究財富動人心。在財富面前，大多數人都把持不知，明知不可違而為之的事多了去了。徐榮自然也不例外。

別看紅‘袖’招也很來錢，就連孟香雪都認為紅‘袖’招這些年賺取的財富，夠徐榮和她很舒服的過完下半輩子了。可徐榮自家知道自家事，他也不是孟香雪那般的小格局。

為了謀取南京守備太監這個職事，徐榮在劉瑾手裏可是花了大價錢的。雖然，花的這筆錢將來可以慢慢從下面的官員手裏賺回來，可那樣也太慢了，也不保險。還是自己做生意賺來的錢，花起來方便。

徐榮也是有野心的人，雖然他現在已經是南京守備太監的高職了，但徐榮可不認為他就沒有再上升的空間了。北京城的“八虎”，才是徐榮的終極目標。而要往上爬，就需要更多的銀子。

野心、對財富的貪婪，令徐榮喪失了理智，他決定鋌而走險，對付萃芳閣了。

而蔣謙要對付萃芳閣的理由就簡單多了，朱宸濠讓他這麽做，他就只能這麽做。因此，蔣謙對付起萃芳閣來，沒有一點的顧慮。

一場針對萃芳閣的風暴，在正德元年的年末，開始醞釀了起來。

話說回來，終究是要過年了，不管是誰，都想過個安生年。因此，不管是鐵了心要為柳蝶衣贖身的華文，還是想著對付萃芳閣的蔣謙、徐榮、孟香雪等人，在過年之前的這幾天，也都非常沈寂。

因此，無論是紅‘袖’招，還是萃芳閣，都與眼目下熱鬧祥和的金陵城的大氛圍一樣，非常的和諧。

……

一進了臘月二十，日子就似乎過得格外快了。仿佛一下子的，就到了除夕這天。

除夕是個大日子，家家戶戶要貼春聯、祭祖。這一天的人們，也都格外忙碌。

萃芳閣的人，大多數都是金陵本地人。雖然，他們已經沒有家了，但這一天，他們也想回生養自己長大的地方上墳祭祖。秋香就放了這些人的大假。

如此一來，萃芳閣之中就冷清了一些。除了秋香、顏蓁蓁、喜兒、蘭芷若四個女子，就只有張斌等幾個護衛了。

留下的這些人，同樣忙碌。因為廚娘王婆回家過年了，這幾天，顏蓁蓁就成了萃芳閣的大廚。今天是除夕，按金陵城的習俗，晚上要吃團圓飯的。萃芳閣的人，多數都是無家可歸之人，他們就是一家人，今晚自然也要吃個團圓飯。

三四十個人的飯菜，不提早準備，到時候肯定手忙腳亂。顏蓁蓁便帶著喜兒，在廚房忙活著，準備晚上的宴席。蘭芷若也主動的到廚房幫忙了。

張斌則將那些護衛一分為二，有的灑掃庭院，有的在貼春聯。

大紅的春聯一貼上，過年的喜慶氣氛，一下就出來了。

一上午的時間，很快就過去了。午飯之時，出城祭祖的人只回來了三五人，那些離家鄉較遠的，恐怕要等到傍晚才能趕回來。

午飯開了兩桌，也只是平常的便飯。不過顏蓁蓁的興致卻非常高，邊吃邊不停的數算著，晚宴都準備了些什麽菜式。

“下午也沒多少事可做了，大家這會兒不妨少吃點，留著肚子，晚上多吃點。”顏蓁蓁開玩笑似的，對著眾人說道。

“顏姐姐，矜持，矜持一點，食不言，寢不語。”蘭芷若打趣顏蓁蓁。

顏蓁蓁白了蘭芷若一眼：“那你還說話？悶頭吃飯有什麽意思，難不成你想讓我們都跟她似的。”

說著話，顏蓁蓁朝秋香努了下嘴。

此時，秋香雖然也在吃飯，但卻是一副心神恍惚的樣子，兩眼木呆呆的，似乎沒有焦點。她吃飯的動作也極為機械，筷子只往一個盤子裏伸，吃一口飯，就一口菜，嘴巴活動的頻率，像是掐著表似的，一下一下的極為均勻。有時，秋香的筷子伸到盤子裏，並沒有夾起任何東西，可她依然再把筷子伸到嘴裏，就像……嗯，機器人似的。

其實不用顏蓁蓁示意，蘭芷若也早就發現秋香有些反常了。

顏蓁蓁和蘭芷若稍稍一猜，也都知道，秋香定是思念唐伯虎了。別的事，她倆還能開導一下秋香，可這件事，她們實在無能為力。

“唉——”顏蓁蓁和蘭芷若對視了一眼，兩人都露出了苦笑神態，顏蓁蓁直接又把目光轉向秋香，替她嘆了口氣。

“這死人！就算人趕不回來，怎們連封信也不知道寫回來呢！”

很突然的，秋香嘀咕了一句。

話剛說完，她才忽然意識到，自己是在飯桌上，頓時尷尬了。

“呃，吃飯，吃飯……”秋香連忙招呼眾人。眾人也只當沒聽見秋香剛才失神時說的話，只管埋頭吃飯。

秋香自然不會知道，其實唐伯虎寫給她的信，早就到了金陵了，只是，卻被別有用心的人壓下了。

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